В Императорском Мариинском театре и его предшественнике в театре Большого Каменного принимали участие премьеры многих опер Михаила Глинки, Модеста Мусоргского и Петра Ильича Чайковского.

По поручению театрального директора Иванова Всеволожского, как Императорский балет (балет прибыл в Мариинский театр в 1870 году), так и Императорская опера были перенесены в Мариинский театр в 1886 году, так как театр Большого Каменного считался небезопасным. Именно там известный хореограф Мариус Петипа представил многие из своих шедевров, в том числе такие основные элементы репертуара балета, как «Спящая красавица» в 1890 году, «Щелкунчик» в 1892 году, Раймонда в 1898 году и окончательное возрождение Лебединого озера (с Львом Ивановым) в 1895 году. Сейчас в данный момент репертуар мариинского театра широк и просторен , купить кстати билеты в данный театр можно через интернет по адекватной цене .

Когда театр был назначен главным местом проведения Императорского балета и оперы в 1886 году, театр был тщательно отреставрирован. Щедрая церемония инаугурации была дана по воле императора Александра III, в котором первый оригинальный балет, который должен был быть выпущен на Мариинском, был дан — волшебствами Пилипы Питипы, музыке Людвига Минкуса.

Другие мировые премьеры, представленные в доме, включали в себя оперу Мусоргского «Борис Годунов» в 1874 году, оперы Чайковского «Пиковая дама» в 1890 году и Иоланта в 1892 году, пересмотренная версия балета Прокофьева «Ромео и Джульетта» в 1940 году и балет Хачатуряна «Спартак» в 1956 году. Другие заметные постановки включала оперу Римского-Корсакова «Золотой петушок» в 1909 году и балет «Золушка» Прокофьева в 1946 году (с Натальей Дудинской).