Сетевой коммутатор — это компьютерное сетевое устройство, которое соединяет устройства вместе в компьютерной сети, используя коммутацию пакетов для приема, обработки и пересылки данных на целевое устройство.

В отличие от менее продвинутых сетевых концентраторов сетевой коммутатор передает данные только устройствам, которые должны их получать, а не передавать одни и те же данные из каждого из своих портов. Сейчас через интернет можно купить необходимо it оборудование это может даже быть коммутатор cisco 2960 по адекватной цене .

Сетевой коммутатор — это многопортовый сетевой мост, который использует аппаратные адреса для обработки и пересылки данных на уровне линии передачи данных (уровень 2) модели OSI. Некоторые коммутаторы также могут обрабатывать данные на сетевом уровне (уровень 3), дополнительно включая функции маршрутизации, которые чаще всего используют IP-адреса для выполнения пересылки пакетов; Такие коммутаторы обычно известны как коммутаторы уровня 3 или многоуровневые коммутаторы.

Коммутаторы для Ethernet являются наиболее распространенной формой, и первый коммутатор Ethernet был введен Kalpana в 1990 году. Коммутаторы также существуют для других типов сетей, включая Fibre Channel, Asynchronous Transfer Mode и InfiniBand.