Туризм является крупнейшей экономической отраслью на Мальдивах, поскольку он играет важную роль в получении доходов от иностранной валюты и обеспечении занятости в третичном секторе страны.
Архипелаг Мальдивских островов является основным источником привлекательности для многих туристов, посещающих страну по всему миру.
Туризм начался на Мальдивах в 1972 году. Миссия Организации Объединенных Наций по развитию, которая посетила Мальдивские острова в 1960-х годах, не рекомендовала туризм, заявив, что острова не подходят. Однако с момента запуска первого курорта на Мальдивах в 1972 году туризм на Мальдивах процветал. Прибытие первой туристической группы, по оценкам, произошло в феврале 1972 года. Туризм на Мальдивах начался только с двух курортов вместимостью около 280 коек. Сейчас через интернет уже можно найти туры на мальдивы все включено 2017 по адекватной цене .
Курорт Kurumba Island — это первый курорт, который был открыт на Мальдивах, а затем курорт Бандос Айленд. В настоящее время существует более 105 курортов, расположенных в разных атоллах, составляющих Республику Мальдивы. За последние несколько десятилетий количество туристов на Мальдивах постоянно росло. В 2009 году на Мальдивах начали появляться местные гостевые дома. Это было связано с изменением правил, которые стали официально разрешать туристам оставаться среди местного населения, а не только на частных курортных островах. Сегодня на Мальдивы ежегодно посещают более 800 000 туристов.
Некоторое поощрение экотуризма практикуется на Мальдивах, при этом курорты уделяют особое внимание рециркуляции тепла, которое напрасно направлено на производство электроэнергии и более строгую политику удаления отходов. Кроме того, правительство стремится сохранить естественную красоту островов, прежде чем они будут изменены на курорты, путем применения таких законов, как запрет на ловлю черепах и сокращение ущерба, причиненного коралловым рифам.
Тем не менее, Мальдивы часто подвергаются критике за их недостаточную защиту местных популяций акул, которые резко сократились после того, как на протяжении десятилетий активно охотились. В некоторых районах острова акулы полностью исчезли. Акулы охотятся в основном за свои плавники. Плавники акулы экспортируются с Мальдивских островов в другие страны Азии, где их считают деликатесом. Плавники ампутируют от живых животных, которые затем отбрасываются живыми в море.
