Моряки проводят длительные периоды в море. Большинство глубоководных моряков нанимаются для одного или нескольких рейсов,

которые продолжаются в течение нескольких месяцев. После этого нет гарантий занятости. Продолжительность времени между рейсами зависит от доступности работы и личных предпочтений.

Уровень профсоюза для этих работников в Соединенных Штатах составляет около 36 процентов, что намного выше, чем в среднем по всем профессиям. Следовательно, офицеры морских судов и моряки, как ветераны, так и начинающие, нанимаются для рейсов через профсоюзные залы для найма или непосредственно судоходными компаниями. Занимающие залы заполняют задания по времени, в течение которого человек был зарегистрирован в зале, и их профсоюзный стаж. Залы для найма обычно находятся в крупных морских портах. Сейчас в интернет размещены отличные вакансии морякам .

В море на больших судах члены палубного департамента обычно стоят в течение 4 часов и уходят в течение 8 часов, 7 дней в неделю.

Моряки работают в любых погодных условиях. Работа во влажных и холодных условиях часто неизбежна, хотя корабли стараются избегать сильных штормов в море. Нередко для современных судов страдают такие бедствия, как пожар, взрыв или опускание. Тем не менее, работники сталкиваются с возможностью отказа от корабля в короткие сроки, если он сталкивается с другими судами или садится на мель. Моряки также рискуют получить травму или смерть от падения за борт и от опасностей, связанных с работой с машинами, тяжелыми грузами и опасными грузами. Однако современные процедуры управления безопасностью, передовые системы экстренной связи и эффективные международные спасательные системы помещают современных моряков в гораздо более безопасное положение.

Большинство новых судов оснащены кондиционерами, звукоизолированными от шумных машин и оснащены комфортабельными жилыми помещениями. Эти удобства помогли облегчить иногда сложные обстоятельства длительных периодов вдали от дома. Кроме того, современные коммуникации; электронной почты, обмена мгновенными сообщениями и социальных сетей и т. д., связывают современных моряков с их семьями. Тем не менее, некоторые моряки не любят длительные периоды вдали от дома и удержание на борту судна. Поэтому они покидают профессию.