Управление процессом — это инженерная дисциплина, которая занимается архитектурами, механизмами и алгоритмами для поддержания выхода определенного процесса в желаемом диапазоне. Например, температуру химического реактора можно контролировать, чтобы поддерживать стабильный выход продукта.

Управление технологическими процессами широко используется в промышленности и обеспечивает массовое производство однородных продуктов из непрерывно работающих процессов, таких как нефтепереработка, производство бумаги, химикаты, электростанции и многие другие. Управление процессом обеспечивает автоматизацию, благодаря которой небольшой штат обслуживающего персонала может управлять сложным процессом из центральной диспетчерской. Сейчас многие организации используют пульты управления EMAS Управление крановое управление дистанционно цепными и канатными талями, мостовыми и козловыми кранами.

Управление процессом может либо использовать обратную связь, либо это может быть открытый цикл. Управление также может быть непрерывным (круиз-контроль автомобиля) или вызвать последовательность дискретных событий, таких как таймер на спринклере газона (вкл. / Выкл.) Или управление на лифте (логическая последовательность).

Термостат на обогревателе является примером управления, которое включено или выключено. Датчик температуры включает источник тепла, если температура падает ниже заданного значения и отключает источник тепла, когда заданное значение достигнуто. Измерение разности между заданным значением и измеренной температурой (например, без учета ошибок) не производится и не регулируется скорость, с которой добавляется тепло, кроме всех или ни одного.

Другим примером управления с обратной связью является круиз-контроль на автомобиле. Здесь скорость — измеряемая переменная. Оператор (водитель) настраивает желаемую уставку скорости (например, 100 км / ч), и контроллер контролирует датчик скорости и сравнивает измеренную скорость с уставкой. Любые отклонения, такие как изменения в классе, сопротивление, скорость ветра или даже использование другого сорта топлива (например, смеси этанола), корректируются контроллером, который производит компенсационную настройку на открытое положение топливного клапана, которое является управляемой переменной. Контроллер производит регулировки, имеющие информацию только об ошибке (величина, скорость изменения или кумулятивная ошибка), хотя настройки, известные как настройка, используются для достижения стабильного управления. Работа таких контроллеров является предметом теории управления.

Обычно используемое устройство управления, называемое программируемым логическим контроллером или ПЛК, используется для считывания набора цифровых и аналоговых входов, применения набора логических операторов и генерирования набора аналоговых и цифровых выходов.

Например, если регулируемый клапан использовался для поддержания уровня в резервуаре, логические утверждения сравнивали бы эквивалентное давление на заданной глубине с показаниями давления датчика ниже нормального низкого уровня жидкости и определяли бы, требуется ли большее или меньшее открытие клапана, чтобы Держите уровень постоянным. Выход ПЛК затем рассчитывал бы пошаговое изменение положения клапана. Большие, более сложные системы могут управляться системами управления технологическими процессами, такими как Distributed Control System (DCS) или SCADA.