Сегодня перед стеклянными зеркалами предшествовали бронзовые зеркала. Этот тип зеркала был найден археологами среди элитных собраний из разных культур, от этрусской Италии до Китая.

Бронзовые зеркала были изготовлены в Китае с неолита до династии Цин, когда западные стеклянные зеркала были доставлены в Китай. Бронзовые зеркала обычно были круглыми, одна сторона была блестящей, чтобы дать отражение, а обратная сторона — с рисунками. У них часто была ручка в центре, чтобы их можно было прикрепить к одежде. Некоторые из самых ранних примеров китайских бронзовых зеркал принадлежали к культуре неолита Циджия примерно с 2000 года до нашей эры. Сейчас через интернет осуществляется продажа зеркал по разумной цене .

Однако, до времен Воюющих царств, бронзовые зеркала не были обычными, и примерно двадцать были обнаружены. В период Воюющих царств зеркала стали особенно популярными. Именно во время династии Хань и введения зеркала TLV зеркала стали серийно выпускаться. Оба зеркала Хан и Тан считаются наиболее технически продвинутыми. Бронзовые зеркала продолжали оставаться популярными через династию Сун, но затем постепенно потеряли свою популярность и перестали выпускаться после прибытия западных зеркал во время династий Мин и Цин.